日本公平貿(mào)易委員會(huì) (JFTC) 繼續(xù)積極執(zhí)行日本的反壟斷法,打擊卡特爾,并導(dǎo)致日本有史以來(lái)最大的行政罰款。JFTC 還越來(lái)越多地利用結(jié)算(又稱(chēng)承諾)程序來(lái)靈活應(yīng)對(duì)與數(shù)字平臺(tái)前沿問(wèn)題相關(guān)的挑戰(zhàn)。在立法方面,JFTC 對(duì)有助于減少溫室氣體排放的綠色轉(zhuǎn)型 (GX) 舉措表現(xiàn)出興趣,其指導(dǎo)方針引起了日本和海外反壟斷專(zhuān)家的關(guān)注。
執(zhí)法趨勢(shì)
對(duì)卡特爾的記錄罰款
2023 年 3 月,JFTC 對(duì)四家主要電力公司處以創(chuàng)紀(jì)錄的 1010 億日元行政罰款。這兩家公司——中國(guó)電力、九州電力、中部電力及其子公司——被發(fā)現(xiàn)同意不在彼此的服務(wù)領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)。該協(xié)議破壞了政府在電力銷(xiāo)售自由化后促進(jìn)電力行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的政策。
JFTC 的調(diào)查顯示,Kansai Electric 和 Chubu Electric 同意不招攬對(duì)方的客戶(hù)。關(guān)西電力和中國(guó)電力之間以及關(guān)西電力和九州電力之間也發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似的碰撞。JFTC 認(rèn)為這些協(xié)議是扼殺競(jìng)爭(zhēng)的不當(dāng)嘗試。
單一公司行為的承諾程序
JFTC 的承諾程序于 2018 年底推出,允許在沒(méi)有正式侵權(quán)調(diào)查結(jié)果的情況下結(jié)束調(diào)查,從而簡(jiǎn)化了流程并使其與歐盟等競(jìng)爭(zhēng)監(jiān)管機(jī)構(gòu)保持一致。該程序可以為 JFTC 和被調(diào)查的公司提供優(yōu)勢(shì);它允許 JFTC 追究更廣泛的案件,尤其是涉及與數(shù)字平臺(tái)相關(guān)的復(fù)雜競(jìng)爭(zhēng)問(wèn)題的案件,并且被調(diào)查的公司可以避免 JFTC 的正式侵權(quán)聲明和行政罰款,這也降低了后續(xù)損害賠償訴訟的風(fēng)險(xiǎn)。迄今為止,承諾程序已應(yīng)用于 19 起案件,這意味著大多數(shù)單一案件都是由 JFTC 的承諾決定結(jié)束的,而不是正式的停止和終止令和行政罰款。簽訂和解協(xié)議的公司包括外國(guó)公司及其子公司,例如 Amazon Japan、BMW 和 Wilson,這表明承諾程序無(wú)論公司國(guó)籍如何都被廣泛使用。
盡管如此,考慮這條路線(xiàn)的公司應(yīng)該意識(shí)到潛在的缺點(diǎn)。JFTC 可能會(huì)尋求發(fā)現(xiàn)比最初懷疑的更廣泛的違規(guī)行為,并且可能需要在沒(méi)有足夠證據(jù)證明違規(guī)行為的情況下采取過(guò)多的補(bǔ)救措施。這可能導(dǎo)致為設(shè)計(jì)補(bǔ)救措施而進(jìn)行的漫長(zhǎng)談判。因此,公司在決定與 JFTC 談判和解之前,應(yīng)仔細(xì)權(quán)衡潛在的劣勢(shì)與預(yù)期的優(yōu)勢(shì)。
立法發(fā)展
“綠色”準(zhǔn)則
2023 年 3 月,JFTC 公布了《關(guān)于企業(yè)根據(jù)反壟斷法實(shí)現(xiàn)綠色社會(huì)的活動(dòng)指南》(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“綠色指南”),并于 2024 年 4 月進(jìn)行了修訂。根據(jù) JFTC 的說(shuō)法,綠色指南支持企業(yè)實(shí)現(xiàn)平衡環(huán)境影響與經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的“綠色社會(huì)”。
JFTC 在指南中解釋了其理解,即他們旨在防止對(duì)綠色技術(shù)創(chuàng)新的限制,從而提高綠色商業(yè)實(shí)踐的 AMA 申請(qǐng)的透明度和可預(yù)測(cè)性。JFTC 承認(rèn),為實(shí)現(xiàn)綠色社會(huì)而做出的許多商業(yè)努力,包括競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間的合作,并不限制公平和自由的競(jìng)爭(zhēng),并且經(jīng)常通過(guò)創(chuàng)造新技術(shù)和產(chǎn)品來(lái)促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng),最終通過(guò)減少溫室氣體排放使消費(fèi)者受益。
JFTC 鼓勵(lì)公司積極尋求與其協(xié)商,以闡明其對(duì)將反壟斷法應(yīng)用于各種綠色商業(yè)實(shí)踐的看法。JFTC 最近宣布了石化行業(yè)一組競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的此類(lèi)磋商的結(jié)論,JFTC 已批準(zhǔn)與該公司合作。
智能手機(jī)軟件的 “Japan's DMA”
2024 年 4 月,內(nèi)閣正式向國(guó)會(huì)提交了“特定智能手機(jī)軟件競(jìng)爭(zhēng)促進(jìn)法”法案,JFTC 專(zhuān)員稱(chēng)之為“日本的 DMA”。該法案將涵蓋特定類(lèi)別的智能手機(jī)軟件(移動(dòng)操作系統(tǒng)、應(yīng)用程序商店、瀏覽器和搜索引擎),并考慮到潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手面臨的高進(jìn)入壁壘,將實(shí)施事前監(jiān)管,以創(chuàng)造一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境,通過(guò)各種新的商業(yè)活動(dòng)為消費(fèi)者提供更多的服務(wù)選擇。
然而,我們應(yīng)該注意到,這個(gè)“日本的 DMA”專(zhuān)門(mén)針對(duì)智能手機(jī)軟件,與監(jiān)管各種平臺(tái)的守門(mén)人的歐盟 DMA 相比,其范圍非常狹窄。同樣值得注意的是,只有有限類(lèi)型的行為才會(huì)被征收行政附加費(fèi),即使對(duì)于此類(lèi)行為,如果有隱私和安全等理由,公司也可以逃避停止令和行政罰款。
擬議的法律預(yù)計(jì)將于 2024 年通過(guò),因?yàn)閹缀鯖](méi)有反對(duì)意見(jiàn)。然而,目前尚不清楚 JFTC 將如何執(zhí)行它。
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