2023 年對(duì)于爭(zhēng)議解決律師來(lái)說(shuō)是忙碌的一年,在各個(gè)領(lǐng)域都有重要的發(fā)展。法律技術(shù)、人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)在過(guò)去 12 個(gè)月中取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步,澳大利亞爭(zhēng)議解決律師在未來(lái)的工作中如何部署它們將會(huì)很有趣。
以下標(biāo)題包括爭(zhēng)議解決方面值得注意的最新進(jìn)展。
加密貨幣和區(qū)塊鏈
FTX 的倒閉和 Sam Bankman Fried 在美國(guó)的刑事審判在整個(gè) 2023 年占據(jù)了國(guó)際商業(yè)頭條。盡管 FTX 倒閉直接導(dǎo)致澳大利亞法院的活動(dòng)有限,但據(jù)報(bào)道,澳大利亞 FTX 實(shí)體的管理人代表 30,000 名澳大利亞投資者,希望從全球 FTX 破產(chǎn)程序中收回多達(dá) 2.4 億美元的資金,這一事實(shí)證明了垮臺(tái)的規(guī)模之大。
澳大利亞政府正在與行業(yè)進(jìn)行磋商,以制定具體的加密貨幣法律。同時(shí),某些現(xiàn)有制度可能適用:(i) 《2010 年競(jìng)爭(zhēng)與消費(fèi)者法》(聯(lián)邦)附表 2 中規(guī)定的《澳大利亞消費(fèi)者法》下的消費(fèi)者法(除其他外,要求貿(mào)易或商業(yè)人士不得從事誤導(dǎo)或欺騙行為)和不公平合同條款制度;(ii) 《2001 年公司法》(聯(lián)邦)和《2001 年澳大利亞證券和投資委員會(huì)法》下的金融服務(wù)制度;以及 (iii) 2009 年《國(guó)家信用消費(fèi)者保護(hù)法》(聯(lián)邦)下關(guān)于加密貨幣借貸活動(dòng)的信貸活動(dòng)和服務(wù)制度。
因此,加密貨幣成為監(jiān)管和消費(fèi)者行動(dòng)的主題也就不足為奇了,例如“Qoin”加密貨幣。在這種情況下,已對(duì)參與發(fā)行 Qoin 代幣的某些方、Qoin 錢包的提供商以及可以交易 Qoin 代幣的交易平臺(tái)提起訴訟。特別是,代表 Qoin 加密貨幣的購(gòu)買者(私人執(zhí)行程序)和澳大利亞證券和投資委員會(huì) (ASIC)(監(jiān)管程序)已啟動(dòng)平行程序。
某些答辯人尋求擱置私人執(zhí)行程序,直到監(jiān)管程序作出裁決,認(rèn)為不應(yīng)要求答辯人為兩個(gè)類似的程序進(jìn)行抗辯。在其 Eco Pty Ltd v BPS Financial Limited (No 2) [2023] FCA 110 一案中,法院指出,暫停私人執(zhí)行程序?qū)?yán)重干擾申請(qǐng)人以正常方式處理案件的表面權(quán)利。被告無(wú)權(quán)僅僅因?yàn)橥瑫r(shí)進(jìn)行尋求判處刑事處罰的訴訟而擱置民事訴訟,也無(wú)權(quán)隨之而來(lái)。此外,最好通過(guò)適當(dāng)?shù)陌讣芾韥?lái)處理同時(shí)進(jìn)行的法律程序所引起的問(wèn)題,而不是采取更嚴(yán)厲的補(bǔ)救措施,即擱置訴訟。
就大型工程項(xiàng)目向政府及公共機(jī)構(gòu)提出公眾滋擾申索
重大項(xiàng)目可能會(huì)(有些人可能會(huì)說(shuō)不可避免地)導(dǎo)致締約方之間的重大爭(zhēng)議。鑒于過(guò)去十年基礎(chǔ)設(shè)施和其他項(xiàng)目的龐大數(shù)量和規(guī)模,這項(xiàng)工作繼續(xù)讓澳大利亞爭(zhēng)議解決律師忙碌起來(lái)。
但是,不僅僅是合同的一方可能會(huì)對(duì)參與大型建筑項(xiàng)目的人提出索賠。在 Hunt Leather Pty Ltd v Transport for NSW [2023] NSWSC 840 一案中,法院就悉尼輕軌項(xiàng)目向新南威爾士州政府提出索賠。原告是數(shù)千人中的一員,他們因建筑噪音、灰塵、振動(dòng)、重型機(jī)械和圍板造成的干擾而遭受痛苦,由于政府的規(guī)劃失敗,這些干擾被不必要地延長(zhǎng)了。
法院認(rèn)為,政府應(yīng)對(duì)首席原告所遭受的傷害負(fù)責(zé),因?yàn)橥ㄟ^(guò)該項(xiàng)目的規(guī)劃,它“創(chuàng)造了一種事態(tài),導(dǎo)致在傷害可以預(yù)見(jiàn)且確實(shí)可以預(yù)測(cè)的情況下延長(zhǎng)干預(yù)期”。Cavanagh 法官的裁決還確認(rèn),雖然完工的輕軌具有公共利益,但僅憑某物具有公共利益這一事實(shí)并不允許政府“凌駕于社區(qū)普通成員的權(quán)利和利益之上”。
仲裁
澳大利亞通常被稱為支持仲裁的司法管轄區(qū)。最近的兩個(gè)案例說(shuō)明了澳大利亞法院支持仲裁的做法。
首先,King River Digital Assets Opportunities SPC v Salerno [2023] NSWSC 510 涉及仲裁協(xié)議的非當(dāng)事方根據(jù)其他方簽訂的仲裁協(xié)議申請(qǐng)暫停法院程序的罕見(jiàn)情況。King River 已對(duì) Salerno 先生提起訴訟,指控 Salerno 先生對(duì) Trigon 的誤導(dǎo)和欺騙行為承擔(dān)從屬責(zé)任。Salerno 先生是 Trigon 的董事。Trigon 和 King River 是包含仲裁條款的協(xié)議的當(dāng)事人。Salerno 先生申請(qǐng)擱置仲裁申請(qǐng)成功。Salerno 先生的辯護(hù)理由是,Trigon 沒(méi)有從事誤導(dǎo)和欺騙行為,因此,他沒(méi)有從屬責(zé)任。因此,盡管 Salerno 先生沒(méi)有直接成為協(xié)議的一方,但他有權(quán)暫停訴訟程序。
其次,在 Mansfield (Liquidator) v Fortrust International Pty Ltd 一案中,在 Palladium Investments International Pty Ltd (in liq) [2023] FCA 350 一案中,法院認(rèn)為,當(dāng)仲裁索賠“已歸屬于或可由仲裁協(xié)議一方行使”時(shí),清算人可以通過(guò)仲裁提出索賠。然而,根據(jù)破產(chǎn)法引起的關(guān)于被低估的交易和為擊敗債權(quán)人而進(jìn)行的轉(zhuǎn)讓的爭(zhēng)議不可仲裁。
破產(chǎn)訴訟:澳大利亞高等法院確認(rèn)廢除不公平優(yōu)惠的 Peak Indebtedness 規(guī)則
在 Bryant v Badenoch Integrated Logging Pty Ltd [2023] HCA 2 一案中,澳大利亞高等法院確認(rèn),在評(píng)估因持續(xù)業(yè)務(wù)關(guān)系而產(chǎn)生的不公平優(yōu)惠索賠的金額時(shí),不得使用債務(wù)峰值規(guī)則。這一決定的實(shí)際后果是,清算人將來(lái)可能更難對(duì)貿(mào)易債權(quán)人提出不公平優(yōu)惠索賠。
特權(quán)
特權(quán)的確切范圍是一個(gè)永恒的話題,讓訴訟律師及其客戶忙得不可開(kāi)交。例如,在 Robertson v Singtel Optus Pty Ltd [2023] FCA 1392 一案中,聯(lián)邦法院裁定,德勤為 Optus 調(diào)查大型數(shù)據(jù)泄露事件準(zhǔn)備的法務(wù)調(diào)查報(bào)告不受法律建議或訴訟特權(quán)的約束。這一決定強(qiáng)調(diào)了主導(dǎo)目的測(cè)試在確定法律建議或訴訟特權(quán)方面的重要性。法院審查了 Optus 的公開(kāi)公告,并認(rèn)為,鑒于這些關(guān)于報(bào)告目的的公開(kāi)聲明,它并非為獲得法律建議或訴訟的主要目的做好準(zhǔn)備。Optus 已對(duì)該決定提出上訴。
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